<strong>L’agriculture, victime et responsable de la sécheresse</strong>

L’Afrique est un continent où l’agriculture joue un rôle essentiel pour la sécurité alimentaire, la croissance économique et la réduction de la pauvreté. Selon la Banque mondiale, l’agriculture représente 23 % du produit intérieur brut (PIB) de l’Afrique subsaharienne et emploie 60 % de sa population active. Cependant, l’agriculture africaine est confrontée à de nombreux défis, dont l’un des plus importants est la sécheresse.

La sécheresse est un phénomène naturel qui se caractérise par un déficit prolongé et anormal de précipitations par rapport à la normale climatique. Elle affecte les disponibilités en eau, les sols, la végétation, la faune et les activités humaines. La sécheresse peut avoir des conséquences désastreuses sur l’agriculture, qui dépend fortement des conditions météorologiques pour assurer la production et la productivité des cultures et du bétail.

La sècheresse en Afrique

L’Afrique est le continent le plus touché par la sécheresse dans le monde. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), entre 2005 et 2016, l’Afrique a connu 136 épisodes de sécheresse qui ont affecté plus de 520 millions de personnes et causé plus de 77 milliards de dollars de pertes économiques. La sécheresse est particulièrement fréquente et sévère dans la Corne de l’Afrique, qui regroupe Djibouti, l’Éthiopie, le Kenya et la Somalie. Cette région a subi plusieurs crises alimentaires dues à la sécheresse ces dernières années, comme en 2011-2012 et en 2016-2017, qui ont entraîné des famines, des déplacements de population, des conflits et des pertes humaines et animales.

La sécheresse en Afrique a plusieurs causes, qui sont liées à la fois au climat et aux activités humaines. D’une part, le climat africain est marqué par une forte variabilité spatiale et temporelle des précipitations, qui dépendent de facteurs tels que les mouvements des masses d’air, les courants océaniques, les oscillations climatiques (comme El Niño et La Niña) ou encore le réchauffement global. D’autre part, les activités humaines ont un impact négatif sur l’environnement et le climat, en contribuant à la dégradation des sols, à la déforestation, à la désertification, à la pollution et à l’émission de gaz à effet de serre. Ces facteurs interagissent entre eux et amplifient les effets de la sécheresse.

L’agriculture est donc à la fois victime et responsable de la sécheresse en Afrique. Victime, car elle subit les conséquences directes et indirectes de la sécheresse sur ses ressources naturelles (eau, sols, biodiversité), sur ses moyens de production (semences, intrants, équipements) et sur ses revenus (baisse des rendements, perte du bétail, hausse des prix). Responsable, car elle exerce une pression sur l’environnement et le climat par ses pratiques agricoles (surpâturage, monoculture, irrigation intensive) et par sa contribution aux émissions de gaz à effet de serre (notamment le méthane produit par le bétail).

Comment adapter l’agriculture à la sécheresse ?

Face à ce défi majeur, il est nécessaire de renforcer la résilience de l’agriculture africaine face à la sécheresse. Cela implique d’adapter les systèmes agricoles aux conditions climatiques changeantes, en favorisant des pratiques agricoles durables qui préservent les ressources naturelles, réduisent les émissions de gaz à effet de serre et augmentent la productivité. Dans cette lancée, les agriculteurs/éleveurs pourraient:

• Choisir des plantes qui résistent mieux à la sécheresse, comme le sorgho ou le millet.
• Varier les cultures pour enrichir le sol et éviter les maladies.
• Utiliser des techniques d’irrigation qui économisent l’eau, comme le goutte-à-goutte.
• Pratiquer l’agroécologie, qui combine les plantes et les animaux pour créer un écosystème équilibré.
• Réduire le nombre d’animaux et améliorer leur alimentation pour limiter le gaz qu’ils produisent.

Pour s’adapter à la sécheresse, les agriculteurs ont besoin d’informations sur le climat et les bonnes pratiques agricoles. Ils ont aussi besoin d’accéder au crédit et aux assurances pour investir et se protéger. Enfin, ils ont besoin d’un accès au marchés pour vendre leurs produits à un bon prix. Jangolo est une plateforme numérique qui met en relation les agriculteurs avec tous le acteurs de la chaine de valeur, les donnant ainsi l’accès a l’information et au marché. Jangolo travaille également en partenariat avec Sanlam, un leader de l’assurance agricole en Afrique, pour offrir aux agriculteurs une protection contre les risques climatiques. Ensemble, nous voulons contribuer à une agriculture plus résiliente et plus prospère en Afrique.

L’agriculture en Afrique est un défi majeur pour le développement et la paix du continent. En adaptant l’agriculture à la sécheresse, on peut assurer la sécurité alimentaire, la croissance économique et la réduction de la pauvreté.